構造エンジニアが研究開発ラボに向かっている

すべての研究開発 (R&D) が大学や研究機関で行われるわけではありません。

その一部は建築、エンジニアリング、建設 (AEC) 企業でも発生しています。

たとえば、ローワー メインランドの構造エンジニアリング会社 2 社、バンクーバーの Fast + Epp とアボッツフォードの StructureCraft です。

Fast + Epp は最近、新しい無垢材の本社にコンセプト ラボを開設しました。

建物の 1 階と 2 階の一部を占める研究およびワークショップ スペースは、Fast + Epp のスタッフだけでなく、デザインの専門家、学者、業界団体も使用できます。

Concept Lab のデジタル チーム リーダーである Tobias Fast 氏は、この施設には 4 つの運用部門があると述べました。

ファスト氏は、コンセプトラボはプロトタイプの開発と製造、実現可能性の実証、他の人への展示を支援すると述べた。

「ここはクリエイティブな人々が AEC の限界を押し広げることができる場所です」とファスト氏は言います。 「私たちは、これがあらゆる種類のイノベーターにとってデザインのアイデアの出発点となることを望んでいます。」

Fast + Epp はコンセプト ラボが設立される前から研究開発を行ってきました。

バンクーバーのサー・マシュー・ベグビー小学校とベイビュー小学校のプロジェクトを支援するために、同社はノーザン・ブリティッシュ・コロンビア大学と協力して、集成材と直交積層材（CLT）の間のさまざまな複合接合を比較するテストに取り組みました。

ブリティッシュ コロンビア大学ブロック コモンズにある 18 階建てのトールウッド ハウス レジデンスで、CLT 床システムの双方向スパニング機能を調査しました。

StructureCraft は小規模な社内ソフトウェア開発グループを設立し、Branch と呼ばれる新しい構造エンジニアリングおよび建設ソフトウェア プラットフォームの開発に取り組んでいます。

「Branch は、設計プロセスに対する構造エンジニアの考え方を変えるでしょう」と副社長兼エンジニアリング責任者のルーカス・エップ氏は述べています。

このソフトウェアは、設計、製造、建設を 1 つのシステムに統合します。

エップ氏によると、これまでプロセスの各ステップを統合する単一のプラットフォームは存在しなかったという。

「Branch のビジネスケースはスピードです」と彼は言いました。 「リアルタイムのフィードバックを提供するリアルタイム ソフトウェアです。」

Branch までは、プロセスの各ステップで 1 つのソフトウェアが使用されていました。

「必要なソフトウェアは合計 6 ～ 8 種類あります」とエップ氏は言います。

Branchのようなソフトウェアの登場が遅れている理由の1つは、設計と構築のプロセスのさまざまな側面が分離されていることにあると同氏は述べた。

「何百年もの間、建設プロジェクトは、建築設計の理論的知識と建設の実践的な理解を組み合わせたマスタービルダーによって監督されてきました」とエップ氏は述べています。 「現在、さまざまな参加者が契約上の溝によって隔てられていることがよくあります。

「しかし、さまざまな関係者全員が協力することは可能であり、設計はより建築と製造を意識したものになる可能性があります。」

Branch は 2 年間開発され、会社では 12 か月間積極的に使用されています。

「ソフトウェアは建設業者とエンジニアによって設計されました」とエップ氏は語った。

「これは、ソフトウェアが私たちが望んでいることを確実に実行するために、社内の人々によって使用されています。」

元のプロセスの非効率性に不満を抱いていたエップ氏は、長年にわたってこの問題の解決策を考えてきました。

「私は英国とニュージーランドで働き、そこでエンジニアがどのように構造を設計するのかを見てきました」と彼は言いました。

エップ氏は、AEC には設計者が建設から切り離されたプロセスで建物の複雑さを解決する時間と費用をもはや支払う余裕はないと述べた。

「最終的に何年もかけて多額の研究開発費をつぎ込んで製品を完成させる他の業界とは異なり、建築業界ではより柔軟で即応性の高いソリューションが必要です」とエップ氏は述べた。

同氏は、必要とされているのは、設計と調達プロセスにおける業界全体の変化であり、設計が製造と建設に再び結び付けられることであると述べた。